Вопрос о приобретении щенка необходимо решать на «семейном совете». Какой породы будет щенок, какого пола? Какую кличку ему дать? Ответить на эти вопросы необходимо до того, как в вашем доме появится маленькое, неуклюжее, веселое существо. При выборе места для щенка необходимо придерживаться следующих правил. Не держать щенка на проходе, у входа в квартиру, где дует из-под двери, а часто входящие и выходящие люди будут беспокоить его. Нельзя устраивать место для щенка в помещениях с цементными или кафельными полами, а также вплотную к батареям и печам. Для покупки щенка лучше всего обратиться в клубы собаководства — служебного, охотничьего, декоративного, в зависимости от того, собаку какой породы вы решили купить, или в питомник. Здесь можно узнать об ожидаемых пометах. Щенка лучше брать из небольшого (3—6 гол.) помета, в котором все малыши однотипны по сложению, размерам и окрасу. Выбирать щенка надо в возрасте 1—2 месяцев, руководствуясь следующими положениями: Черты желательного типа конституции, характерные породные признаки (окрас, форма головы, форма и размер уха и др.) должны быть хорошо выражены; Должны быть хорошо выражены черты телосложения, характерные для пола: кобели крупнее, массивнее сук, отличаются от них внешними признаками; Щенок должен иметь хороший аппетит, быть здоровым и подвижным, физически развитым (выбирая щенка, понаблюдайте за ним во время кормления, игры с братьями и сестрами); У здорового щенка блестящая, плотно прилегающая шерсть, соответствующие его возрасту высота в холке, вес, объем груди, зубы. У него не должно быть признаков рахита (искривление конечностей, утолщение суставов, утолщение — «четки» — на концах ребер, провисшая спина); При осмотре нужно обращать внимание на прикус (правильное смыкание зубов), цвет мочки носа, которая у собак всех пород в тон основного окраса или чаще черная. Глаза должны быть ясными, одинакового цвета, с хорошо развитыми (без заворота) веками; У владельца суки необходимо взять на щенка родословную карточку, узнать, на какую букву надо дать кличку собаке. Щенка от матери лучше брать с утра, в свободный день. В этом случае животное до вечера успеет немного привыкнуть к новой обстановке, устанет от массы новых впечатлений и меньше будет беспокоить ночью. Этот переход к «новой жизни» будет еще более безболезненным, если у щенка будет тряпочка-подстилка, пахнущая родным «гнездом». Материнское тепло отчасти может заменить грелка с теплой водой, положенная под эту тряпочку. Владелец щенка должен знать, как правильно брать его в руки, так как мышцы и связки у животного слабые и при неумелом, неаккуратном обращении возможны растяжения, вывихи. Нельзя брать щенка «под мышки», тянуть к себе или вверх за лапы, поднимать за кожу (шиворот). Брать щенка надо умело: указательный палец одной руки пропустить между передними лапами, тогда грудка животного ляжет на ладонь, а оставшимися пальцами этой руки передние лапы прижимаются к грудке. На ладонь другой руки щенок как бы сядет. Щенок прыгать, как котенок, не может, поэтому, опуская его на пол, надо донести все его четыре лапы до самого пола и только тогда вынуть из-под него руки. Приобретая щенка, его новый владелец должен помнить, что он получает своего рода «сырой материал». Чтобы вырастить полноценную собаку и тем более собаку, пригодную для племенного использования, необходимы правильное кормление, выращивание, воспитание.